自走で地を這うように旅をするOverlanderスタイルでは、有名な観光地を訪れる割合は必然的に少なくなります。その代わり、旅の大半は名もなき道を走り、地元の人々が暮らす普通の街を通過します。私はその中で、数え切れないほど多くの人々と出会い、交流してきました。ホテル関係者やツアーガイドではなく、ごく普通の人々です。きっかけはさまざまです。車中泊をしている時に声をかけられたり、スーパーの駐車場で話しかけられたりします。「日本から？ しかも車で？」そんな驚きから会話が始まり、一緒に食事をすることになったり（日本料理と現地料理を交換し合うこともよくあります）、観光に連れて行ってもらったり、街を案内してもらったりしました。さらには、自宅に泊めてもらったこともあります。また、タイヤがパンクした時やガス欠になった時、さらにはイタリアで車上荒らしに遭った時も、各国の人々に助けられてきました。──世界は優しさにあふれている。私は旅を通して、そう実感しています。偶然の出会いこそが、お互いの国や文化をより深く理解し合える交流につながります。Overlanderスタイルの旅は、そんな機会を無数に与えてくれます。戦争や紛争など、世の中には暗いニュースがあふれています。本来、多くの人とつながれる便利なはずのソーシャルメディアも、残念ながら社会や文化、宗教を分断する側面が強くなっています。そんな時代だからこそ、世界をより良い方向へ導く手段の一つは、人と人との地道な交流だと私は考えています。多くの日本人がOverlander旅を通じて世界の人々と出会い、相互理解を深めることで、よりボーダーレスな社会づくりにつながるはずです。そしてそれは、日本だけでなく世界への貢献にもなると信じています。

Overlander旅は、まさにGO BEYONDの連続です。自分の運転で山を越え、街を越え、国境を越えていきます。その中でさまざまなトラブルにも遭いますが、文化や宗教、言葉の違いを超えて人々と交流し、旅を続けています。そして私は50歳を過ぎてからOverlander旅を始めました。また、YouTubeも50歳の記念としてスタートし、おかげさまでチャンネル登録者数は20,000人に迫るところまで増えてきました。年齢の壁を超えて、これからも新しいことにチャレンジしていきたいと思っています。